¿Cuándo no tiene sentido ahorrar?

En mi artículo anterior les conté como mi padre nos enseñaba como el dinero se gana no cuando trabajas, si no cuando gastas. Si lo entiendes mal pensarás que el mensaje del artículo es el excesivo ahorro y la tacañería. El mensaje es otro: compre en volumenes lo que necesita y prepague servicios con descuento.

Cada ahorro que se hace requiere un esfuerzo por parte del consumidor:

•  Si vas a comprar al por mayor necesitas gastar tiempo yendo a la central de abastos o donde el mayorista para comprar las mercancías que necesitas. 
• Cambiar de plan de celular te va a quitar tiempo en las oficinas de tu operador. 
• Buscar el mejor precio de ropa, un par de zapatos, un TV,  equipo de sonido, portátil, smartphone o cualquier mercancía que ya decidiste comprar te va a consumir tiempo.

Estarás tentado a pensar que el tiempo no cuesta nada y que perder tiempo no te afecta económicamente. 

Pongámosle cifras al asunto. Vamos a suponer que eres autoempleado:  un freelance, un profesional independiente, un taxista. Vamos a suponer que te ganas $2'000.000 al mes (1000USD). Eso quiere decir que una hora de trabajo tuyo vale $12.500.

Supongamos que quieres comprar el TV-LED que tanto has soñado. Sabes que vale 1'500.000 pero tienes la esperanza de encontrarlo más barato. Para nuestro ejemplo usarás 10 horas revisando páginas WEB, catálogos y visitas a dos centros comerciales.  Consigues un ahorro de $300.000. En este caso fue una buena compra $300.000  - $125.000 (tiempo consumido) = $175.000 reales de ahorro.

Ahora busquemos un par de zapatos los cuales sabes que valen 150.000 más o menos, pero has oído que los puedes conseguir $30.000 más baratos y empiezas a buscar, vas de tienda en tienda, invitas a un amigo que te acompañe, le gastas un helado, te mides unos, te mides otros y los consigues 4 horas después a $120.000. El valor total realmente sería $120.000 + (4 horas * $12.500) = $170.000... Realmente, has comprado los zapatos $20.000 más caros. En ese caso hubiera sido mejor coger los primeros que te gusten pagar e irte.

Supongamos ahora que te ganas $8'000.000 (4000 USD) al mes, eso son $50.000/hora. Ahí la situación es más complicada, cada medio día que gastes buscando una promoción o un mejor precio serán la medio bobadita de $200.000. En ese caso solo valdrá la pena cazar un descuento para compras relevantes.

Te habrás preguntado porque hay personas que llegan a una tienda y no preguntan el precio de los productos, tan solo piden en el producto, pagan y se van. Para esas personas no tiene sentido buscar un mejor precio en un par de zapatos, un TV o un smartphone. Y mucho menos mirarán el precio de los productos en un supermercado, no les afecta. Esas personas se concentrarán en las carácteristicas del producto para no equivocarse en la compra. Pero ten la certeza de que cuando compren una casa, una oficina, un camión, una tractomula regatearán hasta el último centavo.  Un descuento de un 5% en una apartamento pueden ser $10'000.000.

Para una persona de ingresos altos el valor del mercado (comida y aseo) corresponde al 15% o menos de sus gastos mensuales. Y si consigue un ahorro de un 10% en ese mercado tan solo ahorrará un 0.75% o menos. No vale la pena ahorrar. Los grandes gastos de una persona rica estarán en educación, empleados y posiblemente créditos de vivienda o vehículos.


Todo lo contrario le ocurre a una persona de ingresos bajos. En ese caso el mercado (comida y aseo) puede representar fácilmente un 40% a 50%  de los gastos mensuales. Para ellos un ahorro de 10% en mercado significa un 4% o 5% de ahorro mensual. Para ellos tiene sentido buscar los mejores precios y optimizar sus gastos.

Pensarás que si eres empleado mi análisis no tiene sentido. En parte tienes razón. Si usas el tiempo que ha pagado tu empleador para buscar un descuento estarás "robándole" ese tiempo al empleador y los gastarás en tus asuntos personales. Pero a no ser que tu trabajo sea lo suficientemente suave, ese tiempo que desperdiciaste tarde o temprano lo gastarás poniendote al día con tu empleador y en ese caso siempre será tu tiempo el que se ha perdido.

Hay situaciones donde el valor del tiempo se incrementa. Supongamos que saliste de vacaciones a Paris y tienes solo 5 días para conocer la ciudad. A la hora de comer tendrás que escoger entre comida barata y mayor tiempo en el Louvre, escoger entre el mejor precio de un recuerdo o más tiempo en el Palacio de Versalles. El viajero frecuente lo tiene claro y va a priorizar el disfrute sobre el dinero, porque no sabe cuando volverá a estar en el mismo lugar. No tiene sentido atravesar el mundo en un avión y no subir a la Torre Eifel porque la boleta es muy cara.

Promociones, Cupones, 2x1 y Agrandados

Ahora supongamos que encuentras una cámara digital en promoción con 50% de descuento. Si no tienes cámara y tenías planeado comprar una cámara hiciste un buen negocio. Pero si ya tenías una cámara y de mejores caracteristicas que la de la promoción tendrás dos cámaras y vas a preferir usar la que ya tenías, por lo tanto no ganaste nada y terminarás vendiéndole a tus amigos una cámara que no necesitas. ¿Ta ha pasado? ¿A quien no? siempre hay alguien tratando de venderte algo que no necesitaba y compró en una promoción.

Hoy le pegué una visita a GROUPON y encontré pizzas que no quedán en mi barrio, noches de hotel a donde no había pensado ir, un masajeador que no necesito, cubiertas para un iPad que no tengo, un TV LED HD cuando la tecnología actual es Full HD, un portátil de gama baja de tecnología vieja. Debo admitir que los precios son atractivos.... pero son cosas que no necesito o tampoco sueño con tener.

Nunca encontrarás un groupon con un iPad con 30% de descuento o un Samsung Galaxy SIII.  Eso no quiere decir que no sirva. Groupon es una buena alternativa para invitar a tu novia o esposa, encuentras descuentos interesantes en restaurantes o entretenimiento. Pero hacer mercado con groupon no tendrá sentido, te llenarás de cosas que no necesitas o comprarás la hamburguesa que no querías o el sabor de pizza que no te conviene etc. Igual, analiza antes de usarlo, no es absolutamente bueno, ni absolutamente malo.

2x1 y agrandados: Debo admitir que mi duende tacaño "busca promociones" cae siempre en la trampa. Salsa de tomate tamaño normal contra Megasalsa de tomate y de regalo mayonesa... Sumo, resto, divido y listo, que barato me sale... Y dos meses después mayonesa picha y media salsa de tomate picha todo a la caneca.  ¿Quiere agrandar papas y gaseosa por solo $3.000 pesos? ¿Por qué no? Y luego de camino a casa con una gaseosa media aguada y un montón de papitas que luego irán a parar a la caneca. O si no, te comes el agrandado para no desperdiciar, te gastarás varias semanas en bajar el kilo de más que ganaste... pero en peso y no en pesos.

Llévese 3 docenas de naranjas al precio de dos... ¡Uyyyy que barato! y a los dos días ya estás mamado de comer naranjas. Una vez caí en una promoción de piñas y comí piña hasta que me sangró la lengua. No les cuento que me pasó con la promoción de bandeja paisa porque el blog se volvería algo escatológico.

Y como en casa de herrero, azadón de palo, a modo de expiación de pecados les haré el listado de mis compras de promoción estúpidas:

• Impresora multifuncional Lexmark: scanner, fax, impresora y teléfono... El maldito aparato ocupa medio apartamento y si no fuera porque a veces necesito el scanner ya la hubiese botado por la ventana.
• Máquina extractora de zumo de frutas... ¡Como seré de bruto! Ya tenía una licuadora y un colador. 
• arroceras (3) ... Joder. La empleada siempre hace el arroz en una olla y la arrocera nunca logra que el arroz le quede bien. Peor aún, dependo totalmente de mi empleada para comer arroz.
• Juego de cubiertos chinos comprados en promoción de Carrefour.  No se les puede hacer mucha fuerza porque se doblan. Son de los mismos que usan los mentalistas en los trucos de circo.
• Cobijas... Ya estoy preparado para la próxima glaciación. 
• Varias camisas de colores chillones o estampados lobos que no uso por pena.
• 10 juegos de PS3 nuevos en su caja y sin usar. Me la paso invitando a mis sobrinos, amigos de mis hijos y cualquier niño que se me atraviese por delante, para que los empiece y los termine y no perder la inversión. Pero a ningún niño le interesa jugar L.A Noire, Ironman II, Bioshock II para PS3. Con FIFA y Call of Duty hubiese bastado.
• un kart que tengo abandonado en un taller. El juego de llantas nuevas dura dos o tres sesiones y vale un 30% de lo que vale el kart.
• Decenas de maletas. Siempre útiles y siempre en promoción.

En resumen

• No compres cosas que no necesitas, vas  llenar tu casa de cosas inútiles de las cuales te costará desprenderte porque te costaron dinero.
• Si vas a buscar un descuento, ganga o promoción hazlo en algo que represente un verdadero ahorro según tu nivel de ingresos. No tiene sentido buscar un descuento en unos zapatos y al momento de comprar un carro o una casa no buscar el mejor precio.
• No compres más de lo que puedes consumir. Así sea más barato. Terminarás botando cosas a la basura. 
• En productos valiosos pon por encima la calidad, al precio. Ya te habrás dado cuenta de lo baratas que son las tablets de menor calidad y los portátiles de gama baja. What you see is what you pay (Lo que ves es lo que pagas) dicen los gringos.
• Y por último valora tu tiempo. ¿Quieres ponerle un  precio? la formula es salario/días hábiles/horas diarias. En mis ejemplos fue: preciohora = salario/20/8

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